先日、実家の母と話をしたら、庭に咲いた向日葵の画像を送ってくれました。
かなり立派な向日葵。でも、撮影日を観てみると2021年7月3日とありました。
ーーーもう1ヶ月前じゃん･･･。
母に尋ねたところ、もうすっかり枯れてしまって見る影もないそうです。そりゃそうです。送ってくれたことに感謝したいと思います。
向日葵って黄色や橙、茶色で花びらも炎のよう。その名の通り、おひさまのようです。子どもの頃に見かけた向日葵はどれも背丈が高くて、顔よりも大きな、まるでたてがみのあるライオンの顔のような大きな花を付けていた記憶があるのですが、最近はどちらかと云うと小ぶり。実家の向日葵も驚く程大きくないようです。
調べてみると、向日葵と云ってもたくさんの種類があるようです。
ひまわりを種から育てよう！小型品種から超大型までご紹介！１株で1,000輪の花が咲く最新ヒマワリも！ | 園楽project~園芸・植物を楽しむ情報サイト～
25cmを超える大きな花を付けるのは「ロシア」という品種のようです。
ヒマワリの種というと、
リスやハムスターなどの小さなかわいい動物が小さな両手で握って一生懸命食べている、というイメージがありますが、ロシアでは大変ポピュラーなスナック菓子？のようです。
ロシア人が一旦ひまわりの種の袋を開ければ、その手を止めることはほぼ不可能だ。おそらく皆さんはこのちまちまとしたスナックの大ファンではないだろうし、これをいつも食べている人を軽蔑しているかもしれない（下流のふるまいと考えられることもあるからだ）。しかし一旦食べ始めれば、最後の一つがなくなるまでやめられない。辺り一面が黒い殻で覆われ、少し恥ずかしい思いもするが、それでも満足感がある。
ウォッカは忘れよう。私たちロシア人の主要な「やましい楽しみ」はひまわりの種だ。若いゴプニク（ロシア版のヤンキーないしチンピラ）であろうと大学の教授であろうとそれは同じだ。ひまわりの種はどのように普及したのだろうか。なぜ食べ出すと止まらないのだろうか。
↑記事を読むと、どうも「行儀の悪い」とか「ひまわりの種中毒」とかあまり良く書かれてはいないようです。
ヒマワリの種はロシアに限ったことではありません。太平洋を隔てたアメリカでも愛用されています。こんな動画を見つけました↓
メジャーリーガーがヒマワリの種を食べる意味 MLB sunflower seed
メジャーリーガーの選手に大人気！動画を観ると、食べるだけではなく、主にイタズラに使用されている模様･･･。
ヒマワリ（向日葵、学名：Helianthus annuus）
キク科の一年草の植物である。花は黄色で、種は食用となる。日回りと表記されることもあり、また、ニチリンソウ（日輪草）、ヒグルマ（日車）、ヒグルマソウ（日車草）、ヒマワリソウ（日回り草）、サンフラワー（英:Sunflower）、ソレイユ（仏:Soleil：太陽）とも呼ばれる。
種実を食用や油糧とするため、あるいは花を花卉かきとして観賞するために広く栽培される。また、ヒマワリは夏の季語でもある。ロシアとペルーの国花になっている。
食用
被子植物では果実の中に種子があり、日常語では果実のことを「実」、種子のことを「種」と呼ぶものが多いが、ヒマワリの場合は慣用的に果実全体を「種」と呼んでいる。ヒマワリの種は痩果で、種の殻と呼ばれている部分は果皮であるが、本項では便宜上「種」「殻」と 記述する。
種は絞って搾油されヒマワリ油として利用される。ヒマワリ油には不飽和脂肪酸が多く含まれる。1990年代までリノール酸が70 - 80%、オレイン酸が10 - 20%のハイリノールタイプが主流であった。ω-6系列の脂肪酸であるリノール酸の発ガンや高脂血症、アレルギー等との因果関係が報告されるにいたり、リノール酸が15 - 20%、オレイン酸が40 - 60%の中オレインタイプのNuSun品種が伝統的な交配育種法により育成され、2000年以降は主流となっている。煎って食用とすることができる。特に中国や米国ではおやつとして好まれる。噛みタバコやガムと同様にアメリカの大リーガーが試合中に食す嗜好品としても普及している。乾燥した種子を用いる生薬名は「向日葵子」（こうじつきし、ひゅうがあおいし）で、出血性下痢に用いられる。ペット（ハムスター、小鳥など）の餌に利用される。ディーゼルエンジン用燃料（バイオディーゼル）として利用する研究も進められている。
確かに「ヒマワリ油」ってたまに見かけますよね。では、向日葵の種にはどんな栄養が含まれているのでしょう。
リノール酸
ひまわりの種には脂質が多く含まれており、特にリノール酸が多いとされています。リノール酸は必須脂肪酸と呼ばれており、体内では合成されないので、必ず食事から摂取する必要があります。動脈硬化や血栓を防ぎ、血圧を下げるほか、LDLコレステロールを減らすなど、さまざまな作用を持っています。ビタミンE
ビタミンEは、がん・老化・免疫機能の低下などを引き起こす活性酸素の働きを抑える抗酸化作用をもちます。人の身体には本来、酵素によって活性酸素を抑える働きが備わっていますが、年齢を重ねるとともに体内で作られる酵素の量は減少していきます。ビタミンEは、酵素によって処理しきれない活性酸素の働きを抑える抗酸化物質のひとつとして注目されているのです。ビオチン
ビオチンは、皮膚や粘膜の維持、爪や髪の健康に深く関わっているビタミンです。糖質、脂質、たんぱく質がエネルギーに変わる時の代謝にも関わっている大切な栄養素で、バランスのよい食事で不足することはありませんが、不足するとアトピー性皮膚炎や脱毛などの皮膚症状や食欲不振、うつなどの症状が現れる可能性があります。銅
銅は、赤血球のヘモグロビンの合成を助けたり、鉄の吸収をよくしたりするなど、貧血予防には欠かせないミネラルです。多くの酵素の構成成分ですが、体内では合成されないため食品から摂取する必要のある栄養素です。セレン
セレンは、ミネラル成分のひとつで過酸化物質を分解する酵素の構成成分です。細胞の酸化を防ぐはたらきがあり、女性には嬉しいはたらきと言えますね。セレンも体内では合成されないため食品から摂取する必要のある栄養素です。
ーーーあれ？意外と栄養あるの？
ですが、気をつけて欲しいことがあります↓
- ひまわりの種（フライ、味付け）：カロリー611kcal 糖質17.2g
- アーモンド（フライ、味付け） ：カロリー606kcal 糖質20.9g
- くるみ（いり） ：カロリー674kcal 糖質11.7g
- ぎんなん（生） ：カロリー171kcal 糖質34.8g
- くり（生） ：カロリー164kcal 糖質36.9g
※すべて100gあたり
と、このようにヒマワリの種はかなり高カロリーなのです。
夏の青空の上に眩しく輝く太陽。向日葵は燃えさかる太陽と同じようにたくさんのエネルギーを持っているのです。
食べる時は「量」に気をつけてください。
★モゥー！ポイント★
向日葵と一緒に届いたゴーヤ。ゴーヤは今もなっているそうです。
ー 適 材 適 食 ーてきざいてきしょく
小園 亜由美 （こぞのあゆみ）管理栄養士・野菜ソムリエ上級プロ・健康運動指導士・日本化粧品検定1級
*1:文中の表現は全ての人が対象ではない場合があります。現在治療中の方は必ず担当医や管理栄養士の指示に従ってください。食事療法は医療行為です。ひとりひとりの身体の状態に合わせた適切でオーダーメイドなカウンセリングが必要です。充分に注意してください。
