今週のお題「新！」
毎月季節の野菜を紹介するシリーズ★ その名も「旬の役菜」。
私は健康なカラダづくりに役立つ野菜を【役菜やくさい】と呼んでいます。季節ごとに旬を迎える野菜たちが持つ特徴的な栄養や成分を充分に引きだして美味しく楽しく頂きましょう。4月の役菜はアシタバです。
アシタバ
アシタバの旬は2月下旬〜5月頃です。
アシタバ（明日葉、学名: Angelica keiskei）
セリ科シシウド属の植物。種小名は、明治時代の植物学者伊藤圭介（1803年 - 1901年）への献名。別名八丈草（ハチジョウソウ）、明日草（あしたぐさ）、明日穂（あしたぼ）。生命力が強く、若葉はお浸しや和え物、汁の実、天ぷらなどにして食用される。春の季語。
アシタバは日本原産
アシタバは日本原産
明日葉(あしたば)は日本原産の多年草で、特に伊豆諸島などで古くから栽培されていることが知られている植物です。
アシタバは日本が原産なんだそうです。
アシタバは明日葉
アシタバは漢字で「明日葉」と書きます。由来は何でしょうか。「明日」になにか関係しているのでしょうか。
名称
和名アシタバ（明日葉）の名は、強靱で発育が早く、「今日、葉を摘んでも明日には芽が出る」と形容されるほど生命力が旺盛であることに由来する。別名でアシタグサ（明日草）ともよばれ、野菜としてアシタバが常食される八丈島は、産地として有名なことからハチジョウソウ（八丈草）の名でも呼ばれている。
明日を夢見る･･･というような感じのメルヘンなイメージがあったのですが、「今日葉を摘んでも明日にはまた葉が出ている」ぐらい成長が早く生命力が強いのが名前の由来のようです。びっくり。もちろん本当に元通りになる訳ではないらしいのですが、それくらい成長が早いみたいです。
アシタバの学名は天使の圭介！？
アシタバの学名は「天使」の「圭介」から付けられたらしいですよ？！
アシタバの学名「Angelica（アンジェリカ）」はラテン語で「angelus（天使）」が語源。アシタバの学名「Keiskei(ケイスケイ) 」は明治初期の植物学者「伊藤圭介」に由来。
圭介とは学者さんの名前？
伊藤 圭介（いとう けいすけ、1803年2月18日〈享和3年1月27日〉 - 1901年〈明治34年〉1月24日）
幕末から明治期の本草学者・蘭学者・博物学者・医学者。日本初の理学博士。男爵（従四位勲三等）。尾張国名古屋（現愛知県名古屋市）出身。名は舜民、清民。 字は戴堯、圭介。号は錦窠。翻訳において「雄蕊（おしべ）」「雌蕊（めしべ）」「花粉」という言葉を作った事でも知られる。
伊藤圭介氏は立派な学者さんだったんですね。
アシタバの生長
成長が早いアシタバですが、育てるコツみたいなものはあるのでしょうか。
「明日葉は気温が低い冬は成長がゆっくりだけど、春になると成長が早くなって、摘んだ次の日には新しい芽が出始めて収穫に追われるの。収穫は計画的にしないと、伸びすぎて葉が硬くなってしまうからね。あと、芽を摘まないように気を付けなければダメ。雨の降らない時期は、毎日水やりも必要なんです」
放っておけばがんがん増えるのかと思っていたのですが、ちゃんと繊細なお世話が必要みたいですね。
アシタバを秦の始皇帝が探していた！？
秦の始皇帝と言ったら有名な中国の歴史上の人物、ですね。
始皇帝（しこうてい、紀元前259年2月18日 - 紀元前210年9月10日）
中国の初代皇帝（在位:紀元前221年 - 紀元前210年）。古代中国の戦国時代の秦の第31代君主（在位:紀元前247年 - 紀元前210年）。6代目の王（在位:紀元前247年 - 紀元前221年）。姓は嬴（えい）または趙（ちょう）、氏は趙（ちょう）、諱は政（せい）または正（せい）。現代中国語では秦始皇帝または秦始皇と表現する。後世、嬴政（えいせい）とも呼ばれる。秦王に即位した後、勢力を拡大し他の諸国を次々と攻め滅ぼして、紀元前221年に中国史上初めて天下統一を果たした（秦の統一戦争）。統一後、王の称号から歴史上最初となる新たな称号「皇帝」に改め、その始めとして「始皇帝」と号した。
その始皇帝がアシタバを探していたというのです。その理由はアシタバには「不老不死」の効果があるとされていたから、というのです。実際に今でもアシタバは不老不死の葉と呼ばれることもあるようです。
アシタバには本当に不老不死の力があるのでしょうか？
アシタバが「不老長寿の薬」と呼ばれる理由
参考になる記事を見つけましたので紹介します↓
アシタバは「不老長寿の薬」なのか、老化防止化合物発見 研究
日本では、少し苦味のあるアシタバの葉が健康にいいと長らく考えられてきたが、このほど発表された研究論文によって、これが科学的根拠に基づくものである可能性が出てきた。
新たに発表された研究では、アシタバに含まれる天然の物質が「細胞の老廃物」除去を助ける重要な作用を促していると考えられるとされた。細胞の加齢に伴い蓄積する老廃物は、さまざまな病気や障害を引き起こす恐れがある。
オーストリア・グラーツ大学（University of Graz）分子生物科学研究所のフランク・マデオ（Frank Madeo）教授は、AFPの取材に応じ、「医療に関する民間伝承の科学的根拠を見つけることは常に素晴らしいことだ」と話した。
今回の研究に携わったマデオ教授によると、アシタバが促す健康作用は「自食作用（オートファジー）」と呼ばれるプロセスで、アシタバに含まれる物質「4,4'-ジメトキシカルコン（DMC）」によって誘発されているのだという。
マデオ教授は、「これは掃除とリサイクルの作用だ」としながら、この作用によって「無用な物質、特に凝集タンパク質などの細胞老廃物」が除去されると説明した。
体の加齢が進む中で、良好な健康状態を維持するためには、この掃除作用が極めて重要となる。細胞が損傷した部分を適切かつ効率的に除去できないと、それが蓄積してがんなどの病気の原因となる恐れもあるためだ。
いくつかの化合物については、こうした掃除作用を活性化させる働きがあると科学的に証明されている。断食にもこうした「細胞の大掃除」を自然に促す作用があるとされる。
だが、細胞を保護し時計の針を元に戻す能力を持つ化合物の領域を拡大することを目的に、研究チームは今回、「フラボノイド類」と呼ばれる物質に着目した。フラボノイド類の多くは、抗炎症特性から脳の変性やがんの予防まで、さまざまなプラス効果を持つ。
実験を進めるにあたって研究チームは、細胞の破壊的な加齢を防ぐ助けとなるフラボノイド類が見つかるかもしれないとの推論を立てた。その上で、フラボノイドのさまざまな下位分類に当たる化合物180種をスクリーニングで選別し、「加齢に関連した細胞死に対抗できる」自然の能力を持つと考えられる候補を探した。細胞を守る働き
最初のスクリーニングを行った後、研究チームはDMCを候補に定め、酵母細胞に対してDMCがどのような影響を及ぼすかを調べた。
その結果、加齢の影響から酵母細胞を守る助けとして、実際にDMCが働いていることを確認することができた。またその効果についても、ブドウの皮などに含まれるレスベラトロルのように、細胞を保護する作用があるとして評価されている既存の一部化合物と同等かそれ以上であることも分かった。
研究チームは次に、医学研究で広く用いられる実験動物の線虫とミバエの細胞に対するDMCの影響を調べた。英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）に掲載された論文には、「特筆すべきことに、DMCの長期投与により、両方のモデル生物の寿命の中央値が約20％延長した」と記された。
追加の実験では、DMCが自食作用を通じてマウスの心臓の細胞を守る助けになることが示され、またエタノール中毒に起因するある種の肝臓損傷を防ぐことも明らかになった。
数種類のヒト細胞に対する影響についても調べた。すると、ここでもDMCが加齢を減速させる働きをしていることが確認できた。
今回の結果についてマデオ教授は、「この実験はDMCの効果がヒトにも発揮される可能性があることを示している。しかし、ここは慎重になって実際の臨床試験を待つ必要がある」と注意を呼び掛けている。
同教授は、研究はまだ初期段階にあるとしながら、次の段階ではマウスの心臓で確認されたDMCのプラス効果が、加齢や加齢に関連する病気からマウスを守ったのと同じように、さらに広範囲にまで及ぶのかどうかといったことを調べる予定であると説明し、「最終的にはヒトを対象とする臨床試験を行う必要がある」と話した。(c)AFP
まだ研究途中のようですが、アシタバには細胞を守る力を秘めているようです。成長の早さも相まってアシタバには期待できそうですね。
アシタバは伊豆諸島が好き！？
秦の始皇帝が探していた不老不死の効果がありそうなアシタバ。日本原産ということですが、主に伊豆諸島にあるようです。
分布・生育地
日本原産で、関東地方以西の南部、房総半島から紀伊半島南部（太平洋側）と伊豆諸島・小笠原諸島の太平洋岸に自生する。伊豆諸島・伊豆半島・三浦半島および房総半島の個体は、古くから自生している個体であるが、紀伊半島の個体は近年紀伊大島に移植された株である。主に暖地の海岸沿いの林縁に自生し、砂地や岩の割れ目などに生える。特に伊豆諸島では、海辺や山野に自生し、畑で栽培利用も行われている。日当たりのよい、多少湿気のある土壌で良く育つ。生産
東京の八丈島を中心に、愛知県や千葉県、長崎県、静岡県などで生産されている。一年を通して出荷されているが、周年出荷しているのは、伊豆諸島に限られる。伊豆諸島では、自生地として古くからアシタバが島内消費されていたが、野菜需要の多様化や、健康食ブームによって生産量を増やしてきた。
全国で栽培できなくはないようですが、やはり伊豆諸島が中心のようですね。伊豆諸島でも、
おもな産地 八丈町、三宅村、神津島村、新島村、大島町
らしいです。地図で確認すると↓
伊豆諸島（いずしょとう）
伊豆半島東南沖の太平洋（フィリピン海）を南北に連なる諸島。最北端の伊豆大島（大島）から最南端の孀婦岩まで500km以上にわたって、9つの有人島[4]と合計100余りの無人島、岩礁などがある。行政区画としては東京都に属する（東京都島嶼部）。有人島はいずれも北側に位置し、大島のほか利島、新島、式根島、神津島、三宅島、御蔵島、八丈島、青ヶ島がある。かつては鵜渡根島や八丈小島、鳥島にも定住者がいたが、現在は無人島になっている。他は有史以来の無人島である。最南部のベヨネース列岩、須美寿島、鳥島、孀婦岩は豆南諸島（ずなんしょとう）とも呼ばれる。活火山が多く、たびたび噴火の記録がある。気候は日本列島の中では温暖で、明日葉などの名産があるほか、マリンレジャーが盛んな観光地としても知られる。八丈島以北は富士箱根伊豆国立公園に属する。歴史的には伊豆七島（いずしちとう）という通称も広く用いられてきた。ただし実際の島の数と一致せず、有人島2つが省かれる形となるため使用を控える動きがある（伊豆七島の項目を参照）。
野生のアシタバ
野生のアシタバは、山や路肩、海岸線の少し陰の所にいます。野生種は、畑のものと違い、軸の部分が緑色や赤色だったり、葉が尖っていたり丸みがあったり、様々な個性を見せています。
栽培されていない野生のアシタバは色々な種類があるそうです。
アシタバは江戸東京野菜？！
伊豆諸島に生えている。そして始皇帝が探していたぐらい昔から知られていたということは当然、日本。特に「江戸」でも知られていたようです。
アシタバ（明日葉）は、房総半島、三浦半島、八丈島や大島など伊豆諸島、そして紀伊半島など暖かい太平洋沿岸部に自生している植物で、日本が原産とされています。古くは江戸時代に貝原益軒による「大和本草」にも、八丈島で栽培されている滋養強壮によい薬草として紹介されています。主に若芽を摘んで食用とします。
伊豆大島系と八丈島系の系統があって、伊豆諸島でも島毎に多少形状が異なるといわれています。茎の色で伊豆大島産のものを「赤茎」、八丈島産のものを「青茎」と一般的には呼んでいます。また、御蔵島産のものは他の島に比べ、茎が太いとされ、葉と茎を食用にしています。
味に独特のクセがあるため、天ぷらやバター炒め、おひたし、マヨネーズ和え等、多少クセを抑える調理法がとられています。特に伊豆大島では、アシタバを椿油で揚げた天ぷらが名物料理になっています。
アシタバ | 江戸東京野菜について | 東京の農業 | ＪＡ東京中央会
貝原 益軒（かいばら えきけん、寛永7年11月14日〈1630年12月17日〉- 正徳4年8月27日〈1714年10月5日〉）
江戸時代の本草学者、儒学者。 50年間に多くの著述を残し、経学、医学、民俗、歴史、地理、教育などの分野で先駆者的業績を挙げた。
『大和本草』（やまとほんぞう、『大倭本艸』）
貝原益軒が編纂した本草書。日本最初の土着の本草書。
「八丈島で栽培されている滋養強壮によい薬草として紹介」とあるのでやはりアシタバには力が秘められている、のかも知れません。
アシタバの栄養素
アシタバ 100gあたり
- エネルギー・・・・・・・・・・・30 kcal
- 水分・・・・・・・・・・・・・・88.6 g
- たんぱく質・・・・・・・・・・・3.3 g
- 脂質・・・・・・・・・・・・・・0.1 g
- 炭水化物・・・・・・・・・・・・6.7 g
- ビタミンA（βカロテン当量）・・・5300 μg
- ビタミンB1・・・・・・・・・・・0.10 mg
- ビタミンB2・・・・・・・・・・・0.24 mg
- ビタミンC・・・・・・・・・・・41 mg
- ビタミンK・・・・・・・・・・・500 μg
- パントテン酸・・・・・・・・・・0.92 mg
- カリウム・・・・・・・・・・・・540 mg
- 食物繊維・・・・・・・・・・・・5.6 g（水溶性1.5g／不溶性4.1g）
※参照：「日本食品標準成分表2020年版（八訂）」
アシタバの注目したい栄養素
βカロテン
βカロテンの主な働きは、免疫機能の活性化です。鼻・喉の粘膜や皮膚を健康に保ち、細菌やウイルスが体内に侵入するのを防ぎます。 さらに抗酸化作用もあり、細胞を傷つける活性酸素を除去する効果も期待できます。
ちなみにアシタバに含まれるβカロテンは、含有量が多いといわれるほうれん草やケールを超えると言われているんですよ。油と一緒に摂るとより吸収力がアップするので、天ぷらや炒め物などにして食べるのがおすすめです。ビタミンB群
ビタミンB群とは、ビタミンB1・B2・B6・B12、ナイアシン、パントテン酸、ビオチン、葉酸の計8種類を指します。糖質、脂質、タンパク質の代謝に関わり、エネルギーを作り出す際に必要な栄養素です。さらに皮膚や粘膜の機能維持にも関わっています。
不足するとエネルギー代謝が滞り、疲れやすい、だるい、イライラするといった症状が表れます。さらに目の充血や肌荒れ、口内炎や口角炎などの炎症も起こりやすくなってしまいます。
ちなみに、ビタミンB群は一度にたくさん摂取しても、不必要な分は尿中に排泄されてしまいます。体内の代謝に関わる重要な栄養素なので、毎日コンスタントに摂取していきましょう。カルコン
カルコンとは、アシタバの葉や茎を切ったときににじみ出る、黄色い汁の元となる色素のことです。アシタバ以外の植物にはほとんど含まれていない貴重なポリフェノール類の一種で、健康食品にも活用されるほど強力な抗菌・抗酸化作用が含まれています。クマリン
カルコン同様、ポリフェノールの1種であるクマリン。カルコンがアシタバ特有の成分であるのに対して、クマリンはセリ科の植物全般が保有しています。カルコンと同じく、抗菌・抗酸化作用があります。
アシタバの茎の切り口
アシタバの茎を切ると切り口から黄色い液体が出てきます。
アシタバの茎の切り口
黄色い液体が染み出てきます。ポリフェノールの一種「カルコン」と「クマリン」で、毒ではなく抗菌・抗酸化作用のある栄養成分です。
ポリフェノールの「カルコン」と「クマリン」なんだそうです。
カルコン
カルコン（英: chalcone）
芳香族ケトンに分類される有機化合物のひとつ。IUPAC名 1,3-ジフェニル-2-プロペン-1-オンと表される。フラボンのアウヴェルス合成 (Auwers synthesis) の基質となる。生体物質として、カルコンの構造を持つさまざまな誘導体が知られ、その中には抗バクテリア性、抗菌性、抗腫瘍性、抗炎症性を持つものがある。また、フラボノイドの生合成では、カルコン誘導体が中間体となる。広義として、これらカルコン類も「カルコン」と呼ぶことがある。
カルコン（Chalcone）
フラボノイド（ポリフェノール）の一種で、植物が自らを紫外線や酸化ストレスから守るために作り出す天然防御成分です。色素・香り・苦味のもとになる成分でもあり、黄色〜橙色を帯びることから「黄金色のポリフェノール」とも呼ばれています。
一般的には、リンゴ、ホップ、カンゾウ（甘草）などにも微量に含まれますが、中でも圧倒的に多くのカルコンを含む植物が、明日葉（あしたば）です。
明日葉とは？ ─ 生命力あふれる“再生の草”
明日葉は日本原産のセリ科植物で、伊豆諸島や房総半島を中心に自生しています。潮風や寒暖差にも強く、刈り取っても翌日には新芽を出すという再生力から「明日葉」と名付けられました。古くから民間薬として、疲労回復・整腸・血流改善などに重宝されてきた明日葉。この植物の持つ強い生命力を支えているのが、カルコンという成分です。明日葉の茎を切ると、黄色い汁が滲み出てきます。その中に含まれるのが「キサントアンゲロール」と「4-ハイドロキシデリシン」という2種類のカルコン類。これらが、明日葉の健康効果の中心を担っています。
クマリン
クマリン (coumarin)
桜の葉に代表される植物の芳香成分の一種。ラクトンの一種で、芳香族化合物である。バニラに似た芳香があり、苦く、芳香性の刺激的な味がする。桜湯や天然のオオシマザクラの塩蔵葉を用いた桜餅の香りはこれらに含まれるクマリンなどによるものである。クマリンは、シナモンの香り成分のシンナムアルデヒドやコーヒーの香り成分であるコーヒー酸とともに天然の香り成分として知られている。
クマリン
抗酸化物質のポリフェノール/フェノール酸系に分類される香り成分です。ポリフェノールとは、植物の光合成によってできる色素や苦みの成分で、その種類は5000以上にものぼります。ポリフェノールの中でも、アントシアニンやカテキンが分類されるフラボノイド系やいちごに含まれるエラグ酸など、様々な分類があります。クマリンは、コーヒーに含まれるクロロゲン酸と同じフェノール酸系に分類されます。
クマリンは、特にセリ科やミカン科、マメ科、キク科に多く含まれ、パセリや明日葉、柑橘類はクマリンを含む身近な植物です。また、シナモンの香りを構成している成分のひとつでもあります。
クマリンは特徴的な香りを持ち、その香りに代表されるものが桜もちです。クマリンは、植物が生きている状態の時は、クマリン配糖体という形で存在しており、香りを特に感じることはありません。クマリン配糖体とは、クマリンと糖が結合した状態のことをいいます。
桜もちは桜の葉を塩漬けにしてつくられますが、この工程でクマリンがわずかに生成され、桜もちの独特の香りが生まれます。クマリンは干し草にも含まれており、桜もちと同様にクマリン配糖体の形で含まれ、干している間にクマリンが生成されるため、独特の香りが出てきます。
このようにクマリンは塩漬けにしたり、干したりすることでクマリン配糖体を含む細胞が死に、クマリン配糖体が分解されることではじめて独特の香りを放つことができます。クマリンは、バニラと似た芳香を持ちます。また、苦く芳香性特有の刺激的な味を有しています。その特徴的な香りはリラックス効果を持ち、香料として利用されていますが、日本では肝臓の機能を弱める影響があるとして、香料としての使用は認められていません。
また、クマリンは抗菌効果や抗血液凝固作用、むくみを改善する効果などを持ち、血栓防止薬などにも利用されています。
★ユニコーンポイント★
名前に込められた通り、生命力に溢れたアシタバ。その力は「不老不死」とも言われる程。そして実際にアシタバには様々な栄養素がしっかり詰まっています。身近なところでは、アシタバ茶なんかもありますね↓
アシタバを見かけたらぜひ手に取って食べて、飲んでみてください。
ー 適 材 適 食 ーてきざいてきしょく
小園 亜由美 （こぞのあゆみ）
管理栄養士・野菜ソムリエ上級プロ・健康運動指導士・糖尿病病態栄養専門管理栄養士・病態栄養専門管理栄養士・日本化粧品検定1級
*1:文中の表現は全ての人が対象ではない場合があります。現在治療中の方は必ず担当医や管理栄養士の指示に従ってください。食事療法は医療行為です。ひとりひとりの身体の状態に合わせた適切でオーダーメイドなカウンセリングが必要です。充分に注意してください。
